Pokračovanie Dobrodružstiev Milesa Vorkosigana tak, ako každý jeden diel z tejto ságy, i tento funguje samostatne a bez obáv po ňom možno siahnuť ako po prvej skúsenosti s univerzom vytváraným autorkou Lois McMaster Bujoldovou.

Mladý poručík Barrayarskej armády lord Miles Vorkosigan pracuje ako kurier pre svojho cisára Gregora, s ktorým je bratranec a vyrastali spolu. Miles to nemá v armáde jednoduché. Ešte ako nenarodené dieťa takmer neprežil útok nervovým plynom na svojich rodičoch a prejavilo sa to na ňom jeho najväčším handicapom – krehkými a deformovanými kosťami. Nemeria ani 150 cm, kríva a rozhodne podľa výzoru nepatrí k vzorovým dôstojníkom. Aj preto sa dostáva zo služieb radovej armády, do služby v Cisárskych výzvedných službách.

Práve táto služba Milesa v knihe Cetaganda zaviedla na rovnomennú planétu – hlavnú planétu deväť sústavového cisárstva – na 10 dňový diplomatický pobyt, akúsi „dovolenku“ so školením. Ešte pred tým ako vôbec vystúpia z lode je však Miles spolu so svojim bratrancom lordom Ivanom Vorpatrilom zatiahnutý do životu nebezpečnej hry, hry ktorá môže skončiť sebevražedným atentátom na Milesa, občianskou vojnou v Cetagande a ďalšou vojenskou inváziou do jeho domovského sveta Barrayaru, nehovoriac o možnom smutnom osude niekoľkých nádherných žien… A to predsa Miles nemôže dopustiť.

Kniha sa číta veľmi plynule a príjemne. Nenájdete v nej hluché pasáže, ale ani jalové samoúčelné akčné scény. Krok za krokom je vybudovaná poctivá detektívna zápletka vyšetrovania vraždy a zrady v atmosfére vyspelého sci-fi sveta navyše na pozadí širších súvislostí univerza.

Zostáva len popriať príjemné čítanie.

Tu sa nachádza obsah knihy a môže byť braný ako spoiler.

Miles a Ivan prichádzajú na Cetagandu. Pri prílete sú presmerovaný na opustený dok. Je to úmyselný „omyl“, spočiatku vyzerá len ako drzosť voči neobľúbeným susedom cetagandy – Barrayarom, s ktorými cisárstvo prehralo vojnu. Tu ešte na lodi sú konfrontovaný s ba Lurou. Ba je označenie pre bezpohlavnú geneticky šľachtenú slúžiacu. Od ba Lury získaju neznámy predmet vyzerajúci ako kľúč a nervový disruptor. Ba utečie. Loď je presmerovaná na správy dok a Miles spolu so svojim bratrancom Ivanom sa dostávajú bezpečne na ambasádu Barrayaru na Cetagande. Stretajú sa s diplomatom Vor… zatiaľ čo Milesov nadriadený v Cisárkych tajných službách lord Vor… je nedostupný. Celá príležitosť návštevy spočíva v smrti cisárovnej a v desať dní trvajúcich rozlúčkových a pohrebných obradoch, na ktorých sa majú MIles a Ivan zúčastniť, aby sa podučili v umení diplomacie…